(fr.) od sł. „croître” – rosnąć; określenie wieloznaczne, specyficzne dla Francji, ale zawsze przekazujące informację związaną z identyfikacją wina, jego specjalnych cech i terroir, konkretną winnicą, regionem produkcji; pojęcie to zawiera w sobie wiele elementów: miejsce, glebę, klimat, odmiany winorośli, techniki winiarskie, człowieka wraz z jego wiedzą, jakość i rozgłos; jego treść zmienia się wraz z regionem; słowo c. nie ma żadnego przełożenia na język angielski, hiszpański czy włoski; oznacza wyższy status klasyfikacyjny przede wszystkim w Bordeaux, Burgundii i Szampanii; w innych regionach Francji stosuje się tę koncepcję, lecz nie jest ona związana z systemem klasyfikacyjnym; popularnie określa się tak winnice dające niepospolite, godne uwagi wina; w Bordeaux oznacza wysoki status konkretnej winnicy i jakości jej win bądź położenie w uprzywilejowanej strefie produkcji (cru classé, cru bourgeois, grand cru itp.); z c. wiąże się użytkowanie winnicy wraz z pewnymi szczególnymi umiejętnościami osób ją prowadzących (popularnie zwane „know-how”); to określone c. w Bordeaux tworzą châteaux i domaines wraz z reprezentowanymi przez nie winami; istnieje tam prawdziwa hierarchia c. odnosząca się do poszczególnych winnic; cru classés podzielono w Médoc na 5 kategorii, w Pessac-Léognan (Graves) i Sauternes-Barsac na 3 kategorie, w Saint-Emilion na 2 kategorie; podział ten jest także przedmiotem klasyfikacji oficjalnej; poza cru classés mniej prestiżowe, co nie musi oznaczać gorsze, są jeszcze crus bourgeois, crus artisans; w Burgundii, Alzacji i Szampanii odpowiednikiem c. są climats lub lieux-dits; w Burgundii klasyfikacja grand c. i premier cru nie odnosi się do gmin, lecz właśnie do climats; grand cru są częścią AOC jako całości, natomiast premier cru są częścią apelacji gminnych, jednak w każdym przypadku odnoszą się precyzyjnie do konkretnego terroir; każde grand cru lub premier cru może należeć do wielu właścicieli; w Szampanii określenie c. wiąże się z całą gminą, prawo do grand cru ma 17 gmin, a do premier cru aż 43 gminy, w tym regione mówi się raczej o określonych szczeblach wartości cru, z którymi wiąże się określona cena za winogrona; trzeba pamiętać, że w Szampanii istnieją tysiące plantatorów winorośli, którzy odsprzedają swoje zbiory producentom szampana; prawo do tej nazwy mają winnice uzyskujące wartość 80–89% w klasyfikacji échelle des crus; przeciwieństwo win popularnych; grand cru