kwas używany jako konserwant żywności, także stosowany w winiarstwie, głównie w postaci sorbinianu potasu; hamuje wzrost drożdży i pleśni; stosuje się go głównie przy wytwarzaniu tanich, komercyjnych, szczególnie słodszych win, o małej zawartości alkoholu, gdzie istnieje prawdopodobieństwo ponownej fermentacji; hamuje także rozwój bakterii; niefortunnie dla winiarzy k.s. nie działa na niektóre bakterie mlekowe, stąd stosuje się go razem z dwutlenkiem siarki; niestety niektóre z bakterii metabolizują także sorbiniany, produkując związki pachnące jak zgniatane geranium lub jak mdławy zapach podobny do czosnku, będące oczywistymi wadami wina